看到诸位网友对这个系列的热烈探讨实在是欣喜,大家也注意到这个现象,就是这几个国家的选择都是有时机的,过了这个时机就无可奈何了。比如齐国在齐闵王之后就困守山东,魏国在魏惠王之后就深陷中原,赵国在孝成王之后也是日暮途穷。因为这几个国家地缘纵深相当有限,如果不能利用战术优势尽快转化为战略优势,或者至少改变地缘上的一些劣势,比如不利防守的四战之地,等到有条件的国家也通过变法强兵等措施提升实力,战略的天平就很难再挽回了。但是今天讲到的楚国,可以说是个特例,它是几乎一直都存在机会,一直都有改变命运的资源。即使在秦王嬴政的终极统一战里,它还能大败李信的秦军,迫使王翦倾秦国全部的大军才最终征服了楚国。
楚国是个老牌的强国,在春秋时期就成为华夏的大患。从江汉平原发展,先是扩张到南阳盆地,进一步往东征服了淮河流域,往南拓展到了洞庭湖平原。往北进入了中原。尤其是在楚怀王时期,居然一战而亡了越国,使楚国从长江的中游延伸到了长江下游,真正成了个巨无霸国家。而且楚国的疆域拥有的地理单元也有不少高质量的,如江汉平原、洞庭湖平原、鄱阳湖平原、江东平原,虽然战国时期的开发程度要低点,但也是中等素质之上。拥有这么庞大的战略纵深,楚国其实理论上可以选择多个战略。
笼统上说,楚怀王时期的楚国会有三个发展方向:
一、 西线,以江汉平原为基地,溯长江上游,进入四川盆地。虽然四川盆地是中国防御能力最好的地理单元,但也并非牢不可破。沿长江而上的进攻路线,三国的刘备和东晋的桓温都成功过。而且当时秦国征服四川不过十来年时间,还不算彻底消化。机会是存在的。
二、 中线,从楚国南阳盆地或从淮河流域北上中原。
三、 东线,沿着当年吴王夫差进入中原争霸的路线,进攻齐国。
以楚国的实力,即使不先取中原,西线和东线都可取,但可惜的是,楚怀王在这个时期过于贪心或者说过于犹豫不决。忽而与秦国结盟,忽而与齐国结盟,想两边都得到利益,结果却是受伤最深,先是被秦国在武关方向伤害,然后被齐国联合韩魏等突破了南阳盆地,损失惨重。
到了顷襄王时期,这位意淫巫山神女的楚王偏偏遇到了绝世战神白起。其实我个人是同意遇到天才,游戏规则可能是会被改变的观点。白起居然一战占领了整个江汉平原,这个楚国的龙兴之地,非常让人意外。失去了湖北,顷襄王往东迁都后,整个楚国就近乎进入了消极等死的状态。这一点和齐国在惨败于燕国后很类似。但是不一样的是,齐国多少还因为和秦国不相邻,缺乏直接威胁而可耻的做旁观者,那么楚国则是秦国的屠刀一直就在脖子边,只不过暂时没把刀口对准它,却可悲的做了旁观者。另外齐国的实力也已经没落了,而楚国虽然丢失了湖南、湖北,却依然拥有安徽、江西、江苏、浙江的区域,依然可为。只不过这个时候楚国的西线任务变成了收服江汉平原,而且应该是优先的战略方向。可惜即使在长平之战这样的惨烈大战中,楚国依然保持沉默,坐视宝贵的机会而按兵不动。当时秦国已经是全部精力灌注在长平战场,楚国即使不打关中的主意,但是打江汉平原的主意还是很应该的——至少要收复失地,而这片土地失去给秦国也不过20年,楚国的父老还在。但哪怕在那位战神自杀之后,楚国还在为是否要救邯郸而犹豫不决。
楚国人失去了那种“身既死兮神以灵,子魂魄兮为鬼雄”的刚烈勇悍。因为战争,楚国人曾经迁都过多次,但每次都是把国都取名为“郢”。我理解为这是楚人骨子里一种不忘根本的体现,不忘当年祖先“筚路蓝缕,以启山林”的艰辛。但公元前三世纪的楚国人却忘记了两百多年前他们同样是遭遇了绝世战神——孙子而被吴国占领了江汉平原,当时的楚昭王却能够在逃亡中没有放弃他的复国意志,在复国后没有忘记他的患难岁月从而励精图治,中兴楚国。在屈原投身汨罗江后,楚国精英们失去了南蛮的刚烈精神,而在巫山云雨里“醉生梦死”,甚至没有意识到连巫山也已经丢给秦人了。。。
楚国人的悲哀就是在于自己的放弃。“天作孽犹可活,自作孽不可活”,言犹在耳。。。。。。